Raffles 1887
Bir zamanla nesli tükenme tehlikesiyle karşı karşıya olan Aldabra dev kaplumbağası, Hint Okyanusu Kaplumbağa İttifakı (IOTA) gibi kuruluşlar sayesinde başarılı bir koruma modeli haline geldi. IOTA Proje Direktörü RICH BAXTER, bu olağanüstü sürüngenlerin, Seyşeller'in direnç ruhunu ve geleceğe dair umudunu simgelediğini yazıyor.
Aldabra dev kaplumbağaları hakkında bilinmesi gereken şaşırtıcı şeylerden biri, yüzebilmeleri ve bunu oldukça iyi yapabilmeleridir. Aldabra dev kaplumbağaları, başlangıçta Madagaskar'dan okyanus akıntılarıyla sürüklenerek Seyşeller'e yayılmışlar ve burada adalarda yerleşerek günümüzde gördüğümüz dev kaplumbağalara dönüşmüşlerdir.
Ayrıca oldukça dayanıklıdırlar: Aldabra'da mangrov yapraklarını keyifle yiyen bir kaplumbağa, kısa süre önce gelgitin etkisiyle Hint Okyanusu'na sürüklendi; altı hafta sonra da Tanzanya kıyılarına vurdu. Kaplumbağa, bu macera boyunca metabolizmasını yavaşlatarak hayatta kaldı; bu yetenek, Aldabra dev kaplumbağalarının uzun süreler boyunca yiyecek veya su olmadan hayatta kalmalarına yardımcı olur.
Ne yazık ki, bu hayatta kalma yeteneği, Batı Hint Okyanusu'ndaki adaları ve ticaret yollarını keşfeden ilk denizcilerin dikkatini çekti. 1800'ler boyunca, Seyşeller'deki birçok adada bulunan dev kaplumbağalar toplanarak gemilere konuldu ve bu da bir ada dışında tüm adalardan yok olmalarına yol açtı.
"Aldabra, bir zamanlar Madagaskar, Mauritius, Réunion ve Seyşeller'de dolaşan dev kaplumbağaların sonuncularını bulabileceğiniz yerdir. Kaplumbağalar, çevreyi şekillendirmede önemli bir rol oynarlar ve burada yaşayan tüm türler için fayda sağlarlar. Biz onları ekosistem mühendisleri olarak adlandırırız."
Hayatta kalmalarının anahtarı, şimdi bir UNESCO Dünya Mirası Sit Alanı olan ve Seyşeller'in (hatta dünyanın) en değerli hazinelerinden biri olan Aldabra Atolü'ydü. Aldabra, bir zamanlar Madagaskar, Mauritius, Réunion ve Seyşeller adalarında dolaşan dev kaplumbağaların sonuncularını bulabileceğiniz yerdir. Aldabra'da, sayıları yüz binleri buluyor ve hektar başına Afrika'daki tüm fillerden daha fazla biyokütle oluşturuyorlar. Bu büyük sayılar sayesinde uzaklardaki evlerinin çevresini şekillendirmede önemli bir rol oynuyorlar ve burada yaşayan tüm türler için fayda sağlıyorlar. Bu nedenle, biz onları ekosistem mühendisleri olarak adlandırıyoruz.
"Raffles, Praslin Adası'nda kurtarılan 11 yetişkin ve iki bebek Aldabra dev kaplumbağası bulunan kendi kaplumbağa sığınağına sahiptir."
Kaplumbağalar Aldabra'dan dünyanın dört bir yanına gönderilmiş ve Seyşeller'de görülebilecek olan muhteşem vahşi yaşamın ve ülkenin elde ettiği koruma başarılarının elçileri haline gelmiştir. Hint Okyanusu Kaplumbağa İttifakı (IOTA) gibi kuruluşlar, bu çabada önemli bir rol oynamaktadır. Diğer kuruluşlar ve Praslin Adası’nda kurtarılan 11 yetişkin ve iki bebek dev Aldabra kaplumbağası bulunan kendi kaplumbağa sığınağına sahip olan Raffles Seychelles gibi otellerle iş birliği yaparak, bu simgesel sürüngenlerin uzun dönemde hayatta kalmalarını sağlamak için araştırma ve topluluk katılımı girişimleri yürütmektedir.
IOTA, kaplumbağaları bir zamanlar bulundukları adalara yeniden yerleştirmeye odaklanıyor; bu, sağlıklı ada ekosistemlerini korumak için hayati öneme sahiptir. Bu hayvanların mühendislik becerileri, otları kısa tutarak, toprakları yumuşatarak, tohumları taşıyarak ve büyük miktarda besin maddesi biriktirerek çeşitli habitatlar yaratır. Örneğin, hareket eden bir kaplumbağanın arkasında zıplayarak, kaplumbağaların güçlü ayak basışlarıyla ortaya çıkan böceklerle beslenen Seyşeller Çinhindi alaca bülbülü gibi diğer hayvanlar yiyeceklerine daha kolay erişim sağlayabilirler.
"Bu devasa yaratıklar, Seyşeller halkının kalbinde özel bir yere sahiptir."
Bir dev kaplumbağa koruma kuruluşunun Proje Direktörü olarak, Seyşeller takımadasının koruma simgeleri olan Aldabra dev kaplumbağalarına sonsuz bir hayranlık duyuyorum. Devasa boyutları ve uzun ömürleriyle tanınan bu koca yaratıklar, Seyşeller halkının kalbinde özel bir yere sahiptir. Geçmiş bir çağın yaşayan kalıntılarını simgelemenin yanı sıra Seyşeller'in geçmişini tanımlayan ve geleceği için umut veren dayanıklılık ve uyum ruhunu somutlaştırıyorlar.
(ÇOK) YAVAŞ ŞERİTTE BİR HAYAT
Uzun ömürler
Dünyanın en yaşlı kara hayvanı, St. Helena'da yaşayan ve 192 yaşında olduğu bildirilen Jonathon adındaki bir Aldabra dev kaplumbağasıdır.
Boyut
Yaşlı olmak, büyük olmak anlamına gelmez. Büyük kaplumbağalar, sadece çok fazla yiyecek yemiş olanlardır. 350 kg'a kadar ağırlık kazanabilir ve 1 metreyi aşan boylara ulaşabilirler.
Hassas ruhlar
Sert dış görünüşlerine rağmen, Aldabra dev kaplumbağaları dokunuşa duyarlıdır ve boyunlarının okşanmasını her şeyden çok severler.
Yumurtalar
Dişi kaplumbağalar, her sezon küçük bir yuvaya sekiz ile yirmi arasında yumurta bırakır. Yumurtalar üç ay sonra çatlar ve yavrular kendi başlarına hayatta kalmak zorundadır.
Yüzücüler
Kara üzerinde yavaş hareket eden devler olmalarına rağmen, Aldabra kaplumbağaları iyi yüzücülerdir ve adalar arasında geçmek için sığ sularda yol alabilirler.
Mühendisler
Beslenme alışkanlıkları ve tohum yaymaları, yaşam alanlarının biyolojik çeşitliliğini korumaya yardımcı olur.
Güneş enerjisi
Kabukları, yırtıcılara karşı dayanıklılık gösterecek şekilde evrimleşmiş olsa ve çevresel tehlikelere karşı koruma sağlasa da, dokunuşa karşı oldukça hassastır. Enerjilerini, kabuklarına vuran güneş ışınlarından alırlar.
İletişim
Çok az sürüngen sesli iletişim kurarken, erkek Aldabra dev kaplumbağaları dişi kaplumbağaları çekmek için yüksek bir böğürtüyle ses çıkarır.
Yaş halkaları
Ağaç halkalarına benzer şekilde, kabuklarındaki büyüme halkaları onların yaşları ve çevresel geçmişleri hakkında bilgiler sunar.
Sağ Kalanlar
Aldabra atolünün zorluklarına dayanabilmek için hayatta kalma becerileri gereklidir ve kaplumbağalar bu becerilere sahiptir. Burunlarından su içebilirler, ayrıca kuyruklarıyla su çekip bunu aylarca depolayabilirler.
Rich Baxter Hint Okyanusu Kaplumbağa İttifakı (IOTA) Proje Direktörü'dür ve adalarda Aldabra dev kaplumbağalarının çoğalmasını sağlamak ve kritik ada habitatlarını restore etmek için projelere liderlik etmektedir. Rich, Seyşeller ve Mauritius'un uzak adalarında çalıştı ve burada dev kaplumbağalara ve onların ada yaşamına nasıl uyum sağladıklarına karşı bir hayranlık geliştirdi.
Başlık görseli Rich Baxter tarafından çekildi