Raffles 1887
Whitehall, Londra'nın tarih açısından zengin ve tuhaflıklarla dolu bir bölgesidir. OWO kitabının ortak yazarı CLIVE ASLET, bizi olağanüstü sarayları ve görkemli anıtları kapsayan bir yürüyüş turuna çıkarıyor ve aşağıda, Old War Office'e yürüme mesafesinde bulunan 20 favori yerini işaret ediyor.
OWO'nun görkemli mermer girişinden adım attığınızda, Avrupa'nın en ünlü binalarından bazıları gözlerinizin önünde belirir. Whitehall'ın bir ucunda Parlamento Binaları ve Westminster Abbey bulunurken, diğer ucunda Nelson Sütunu ile Trafalgar Meydanı yer alır. Bu bölge, Londra'nın derin tarihiyle açıklanabilecek yoğun bir mimari birikime sahiptir.
Arabaları ve otobüsleri hayalinizden silin ve zihninizde, Westminster’ın Londra Şehri’nden ayrı olduğu Tudor dönemine, hatta belki daha öncesine geri dönün. Tarlalar ve park alanlarının ortasında üç kraliyet sarayı bulunuyordu: (Parlamento Binaları'nın gerçek adıyla anılması gereken) Westminster Sarayı, St James's Sarayı ve Whitehall Sarayı. Westminster Sarayı ve St James's Sarayı hala mevcuttur. En büyük ve en geniş olanı olan Whitehall Sarayı, 17. yüzyılın sonlarında bir yangın sırasında yok oldu. Onu yeniden inşa edebilecek olan Kral, Kraliçe Mary ile evlenen Hollandalı Prens III. William, astım hastasıydı, bu nedenle akciğerleri için havanın daha iyi olduğu Kensington'da bir saray inşa etti.
Bugün Whitehall Sarayı’ndan geriye kalan tek yapı, OWO'nun yanındaki Inigo Jones'un Şölen Salonu'dur: bu mekan, I. James ve I. Charles döneminde saray eğlenceleri için inşa edilmiş bir eğlence salonudur. I. James, Rubens tarafından boyanmış tavanında cennete yükselirken tasvir edilmektedir. I. Charles’ın dünyadaki son yürüyüşünü yaptığı yer, Şölen Salonu'ndaki bir pencereden dışarı adım attığı, (kalabalığın hedef almasını istemedikleri için) tamamıyla kılık değiştirmiş cellat tarafından kafasının kesildiği giyotin sehpasına adım attığı yerdi. Bugün, o cesur ama etkisiz kral, Trafalgar Meydanı'nın güney tarafındaki kaidesinden Whitehall'a bakan zarif atlı portresiyle anılmaktadır.
O günlerde Londra küçüktü. Devlet adamları ve saray mensupları, bir saraydan diğerine birkaç dakikada yürüyerek gidebilirlerdi. Geçen yüzyıllarda birçok şey değişti, ancak burası hala yürüyüş yapmak için harika bir şehir. Burada yaşamamın nedeni belki de budur. Yürümeyi seviyorum, doğduğum yerin, oldukça uzun bir zaman önce, zengin tarihini ve ilginç ayrıntılarını keyifle yaşıyorum. Şimdi en sevdiklerimden bazılarını sizinle paylaşmak istiyorum.
Londra’ya gelen hiçbir ziyaretçi, 1834’teki bir yangından sonra büyük ölçüde yeniden inşa edilen Westminster Sarayı’nı kaçırmamalıdır. Çoğu insanın yanlışlıkla Big Ben olarak adlandırdığı şey kule değil, en büyük çanın adıdır; kule önceden Saat Kulesi olarak bilinirdi ve merhum Kraliçe II. Elizabeth’in Platin Jübile yılı olan 2012’de Elizabeth Kulesi olarak yeniden adlandırılmıştır. Big Ben, uluslararası alanda Londra'nın sembolü olarak bilinir. Elizabeth Kulesi'nin yanında, çok daha eski bir çağın kalıntısı olan Westminster Salonu bulunmaktadır. Bu salon, 1099'da burada mahkeme kurmak üzere Fransa'dan gelen Fatih William’ın oğlu II. William tarafından inşa edilmiştir. O dönemde Avrupa'da muhtemelen bu ölçekte başka bir salonun bulunmadığı söylenebilir. II. Richard, salonu bir çekiç kirişli çatı ile yeniden inşa ettirdi; bu, Orta Çağ marangozluğunun bir özelliğidir.
Sarayın yanında, son Sakson kralı olan Günah Çıkartıcı Edward tarafından yaptırılmaya başlanan bir manastır bulunmaktadır; Edward, burada gömülmek istemiştir. Burası tam anlamıyla Batı Manastırı (Westminster) idi. Bu, 1066 yılında Fatih William’ın İngiltere'yi fethetmesini tasvir eden Bayeux Tapestry'de yer almaktadır: Bir taş ustası, iki bina arasında geçerek bitiş dokunuşu olan rüzgar gülünü yerleştirirken gösterilmektedir. Günah Çıkartıcı Edward, bir kral olmasının yanı sıra bir azizdi; bu, III. Henry’nin burayı monarşiyi korumak amacıyla yeniden inşa etmesinin nedenlerinden biriydi. Zira önce II. Henry’nin dostu ardından düşmanı olan Aziz Thomas Becket'ın tarikatı, Canterbury’ye pek çok hacının akın etmesine yol açmıştı.
St James’s Sarayı, ilk olarak bir av köşkü olarak kullanıldı; bu, monarşinin inziva yeri olarak bullandığı bir saraydı. Yanında bulunan St James’s Parkı, eski geyik parkının bir hatırasıdır. II. Charles ve kardeşi, York Dükü (gelecekte II. James), sıklıkla orada köpeklerle çevrili bir şekilde görülürlerdi. 1661 yılında, "York Dükü'nün Pellmell oynadığını gözlemledim; bu, bu sporu ilk kez gördüğüm zamandı," diye yazmıştır. Pellmell, modern Pall Mall caddesine adını vermiştir; bu cadde, centilmen kulüplerinin kalbidir. Bugün Trafalgar Meydanı olan yer, bir zamanlar başka bir tür spora sahne olurdu – burası, erken dönem krallarının atlarını ve şahinlerini barındırdığı Kraliyet Ahırları'nın bulunduğu yerdi.
Whitehall Sarayı'nın arkasında, Thames Nehri'nin kıyıları, sarayı ziyaret eden zengin başpiskoposlar ve diğer din adamlarının kullanımı için inşa edilmiş büyük “hanlarla” doluydu. Bunlar, Tudor döneminde ülkenin en güçlü soylularının eline geçti. İngiltere'nin Lord Koruyucusu ve çocuk kral VI. Edward’ın yönetimini üstlenen Somerset Dükü, adını Somerset House'a verdi ve orada, devrilip idam edilene kadar yaşadı. Somerset House, geleneksel olarak İngiliz kraliçelerinin mülkü haline geldi; burada yaşayan son kraliçe, I. Charles’ın dul eşi Henrietta-Maria'ydı. Kocasının idamından sonra, Henrietta-Maria, Restorasyon’a 24 hizmetkârıyla birlikte geri döndü: Fransız olduğu için, onlara altın bir güneşle süslenmiş uzun siyah kadife cübbeler giydirdi. Çok şık.
Whitehall Sarayı'nın bulunduğu yer gibi, bu görkemli konaklar da sarayın batıya, Kensington'a taşınmasının ardından orijinal işlevlerini yitirmişti. Bazıları, hâlâ ünlü eski sakinlerinin isimlerini taşıyan, konutların yer aldığı caddeler olarak yeniden düzenlendi; Charles Villiers, güçlü Buckingham Dükü, Charles Caddesi, Villiers Caddesi, Duke Caddesi ve Buckingham Caddesi gibi caddelerde yaşamaya devam ediyor; ne yazık ki, bir zamanlar var olan Of Alley artık yok. Hala kraliyet mülkiyetinde olanlar, memurlara tahsis edildi. Bu, Royal Navy ve diğer devlet daireleri için son derece şık ofisler olarak Sir William Chambers'ın tasarımlarına göre inşa edilen Somerset House için de geçerliydi. Şu anda Courtauld Gallery'ye ve British Fashion Council ve dans toplulukları da dahil olmak üzere 120'den fazla yaratıcı kuruluşa ev sahipliği yapmaktadır.
OWO'nun bulunduğu arazi benzer bir dönüşüm geçirdi. Savaş Bakanlığı tarafından daha önce kullanılan ofislerin sadece elverişsiz değil, aynı zamanda muhtemelen ölümcül olduğu, çünkü birkaç önde gelen yetkilinin burada tifo hastalığından hayatını kaybettiği anlaşıldığında, yeni bir bina için yer olarak Whitehall belirlenmiştir. Hâlâ Kraliyet arazilerini yöneten Ağaçlar ve Ormanlar Ofisi'nin elindeydi. General ve yöneticiler 1906 yılında burayı aldı, ancak burada yüz yıldan daha kısa bir süre kaldılar. 2023 yılında, görkemli bir şekilde Raffles London at The OWO olarak bir otel olarak açıldı. Geri kalanı, denir ya, tarihtir.
CLIVE'IN GİZLİ LONDRA'SI
Umarım Londra’nın sizin için seçtiğim diğer hazinelerini keşfetmekten keyif alırsınız. İşte Old War Office'e kısa bir yürüyüş mesafesinde ziyaret edilecek 20 yer: Belki de bazılarında karşılaşırız. İyi yürüyüşler!
Aldwych Metro İstasyonu
Artık hiçbir yere gitmeyen bir yan hat üzerinde bulunan, daha önce Strand olarak adlandırılan pek de gizli olmayan, sağlam bir tarihi istasyon bulunur. 1907'de açılan bu istasyon, tiyatroseverler için Strand boyunca atlı arabalar üzerindeki baskıyı azaltmak amacıyla tasarlanmıştır. Dış cephe, yakut kırmızısı sırlı terakota görkemiyle Leslie Green tarafından tasarlanmıştır ve iç mekanlar, Arts and Crafts tarzının cazibesini yansıtmaktadır. Platformlar 1917'de kapandı ve o zamandan beri film yapımcılarının sıkça uğradığı bir mekan haline geldi; mekan, Die Another Day, Atonement, The Krays ve Sherlock gibi filmlerde yer aldı.
Berry Bros & Rudd
St James'in şarap tüccarlarının yer aldığı bu mağaza 17. yüzyıla kadar uzanmaktadır. Mütevazı boyutunun sizi yanıltmasına izin vermeyin. Mahzenleri, sokak seviyesindeki taban alanının ötesinde 0,4 hektarlık bir alana yayılmaktadır. Üst katında, büyük teraziler erkekleri (veya kadınları) tartma kapasitesine sahiptir ve satış defterinde zamanının ünlü modacısı Beau Brummell de bulunmaktadır.
Algerian Coffee Stores
1887'de kurulan bu tarihi kafede, 80'in üzerinde kahve ve 120 çeşit çay bulunmaktadır. Kırmızı posta kutusu rengindeki dükkan cephesi aile mülkiyetinde kalmaya devam etmektedir. İçeride, otantik 19. yüzyıl tezgahı, raflar ve tabelalar nostalji yaymaya devam etmektedir.
James Smith & Sons
Şemsiye ve baston tedarikçileri. Burası, Saville Row'un ince terzilik için bir destinasyon olduğu gibi, aynı zamanda bir ŞEMSİYE destinasyonudur. 1880 yılına kadar uzanan bu dükkan, duyarlı bir şekilde yenilenmiştir; geniş ürün yelpazesi, bodrum katındaki atölyeden sağlanmaktadır. Artık içi dışarı dönük bir şemsiyeye katlanmak zorunda kalmayacaksınız!
County Hall
Günümüzde County Hall, büyük ölçüde bir oteldir. Ancak sekizgen Council Chamber, modern hayattan uzakta saklanmış ve mükemmel bir şekilde korunmuştur. 200 kişilik oturma kapasitesine sahip olan bu oda, siyah mermer ve kıtadan gelen yeşil örtülü mermerle gösterişli bir şekilde dekore edilmiştir.
The Royal Automobile Club
The Ritz'i tasarlayan aynı mimarlar tarafından tasarlanan Pall Mall'deki RAC, kendi tüfek atış alanı, kapalı yüzme havuzu ve Türk hamamına sahiptir. Paris tarzında inşa edilen bu yapı, Fransız zanaatkarların çalışmalarıyla yapılmış ve başka bir Eski Savaş Ofisi olan Cumberland House'ın üzerine inşa edilmiştir.
Kral VIII. Henry’nin Şarap Mahzeni
1698'de yanarak yok olan Tudorlar ve Stuartlar'ın ana kraliyet ikametgâhı Whitehall Sarayı'nın kalan az sayıdaki parçalarından biridir. Bu mahzen, Savunma Bakanlığı'nın altında hayatta kalmış ve Kraliçe Mary’nin (1867-1953) isteği üzerine, yeni MoD binalarının inşası sırasında yeniden yapılmaktan kurtarmak amacıyla 3 metre yana ve 6 metre aşağı doğru çelik ve betonla kaplanarak yerinden kaydırılmıştır.
The Royal Institution
Bilimsel ilhama ihtiyacınız varsa, başka yerde aramayın. Elektromanyetizma üzerine keşiflerini yaptığı Michael Faraday'nin laboratuvarı, bodrum katında korunmuştur; 19. yüzyıla ait Japon duvar kağıdı ve orijinal gösterim masasıyla tiyatro ise 21. yüzyıl konforu için duyarlı bir şekilde yeniden düzenlenmiştir.
L. Cornelissen & Son
Ollivander'in sihirbaz asası dükkanı olmasa da, ona pek de uzak değil. 1855'ten beri British Museum'un birkaç adım uzağında ticaret yapan bu dükkan, Viktorya dönemi donanımını korumuş ve sanatçılar için bir cazibe merkezi haline gelmiştir. Bir şaheser yaratmak için ihtiyacınız olacak her şeyi buradan alabilirsiniz.
Geo F. Trumper
Cam vitrinler ve bireysel maun bölmelerle süslenmiş bu mekan, nadir bulunan bir erkek berber dükkanı örneğidir. 1912 yılında inşa edilen bu şık Mayfair salonu, Curzon Street'te geçmiş zamanların bir kesitini sunuyor, ancak bugüne kadar orijinal işlevine devam ediyor.
In and Out Club
Daha doğru bir şekilde Donanma ve Askeri Kulüp olarak adlandırılan bu kuruluş, 1862'de Kraliyet Donanması, Kraliyet Deniz Piyadeleri, Ordu ve Kraliyet Hava Kuvvetleri subayları için konforlu bir Londra evi olarak hayatına başlamıştır. ‘In and Out’ (Gir ve Çık) lakabı, kulübün önceki merkezi olan 94 Piccadilly'deki Cambridge House'taki araba kapılarından kaynaklanmış ve yeni kulüp binası olan St James's Square No 4'e taşınmıştır. Eski üyeleri arasında T. E. Lawrence ve James Bond'un yaratıcısı Ian Fleming de bulunmaktadır.
Marlborough House
1711'de Sarah Churchill, ilk Marlborough Düşesi için inşa edilmiştir ve hem konut hem de Kraliyet Sarayı olarak hizmet vermiştir. 1959 yılında, HM Kraliçe Elizabeth'in isteği üzerine, Commonwealth'in genel merkezi haline gelmiştir. Kısmen William Chambers tarafından yeniden düzenlenen görkemli iç mekanları ile göz alıcıdır.
John Lobb Ltd
Aralarında merhum Prenses Diana ve Frank Sinatra'nın da bulunduğu müşterilere sahip olan kaliteli ayakkabıcılar. Oxford veya Brogue, dana veya devekuşu derisi; istediğinizi burada satın alabilirsiniz, ancak böyle bir kalite ucuz değildir - bir çift ayakkabı 4.000 £'ya kadar çıkabilir ve yapılması altı aya kadar sürebilir.
National Liberal Club
1887'de "Britanya metropolünde en etkileyici kulüp evi" olarak övgüyle anılan bu yer, Başbakan W. E. Gladstone tarafından kurulmuştur. Üyeler dışındaki kişilerin sınırlı erişime sahip olduğu bu zarif dış cephe, Ulusal Tarih Müzesi'nin mimarı Alfred Waterhouse tarafından, Rönesans Uyanışı tarzında inşa edilmiştir. James Bond filmi Skyfall'dan Marvel'in Doctor Strange filmine kadar birçok filmde yer almıştır.
Regent Street Sineması
Şimdi bağımsız olan bu Art Deco sinema, göründüğünden daha eskidir. Sahne salonunun tonozlu tavanının üstünde, 1848 tarihli dökme demir bir çatı gizlidir. Erken dönem gösterimleri, bugünün kristal netliğindeki projeksiyonlarından oldukça farklıydı. Fotoğraf slaytları ve Dickens'in Hayalet Adam gibi canlı performansları Viktorya dönemindeki izleyicilere sunulmuştur.
Wolseley
1921 yılında Wolseley otomobilleri için bir sergi salonu olarak inşa edilen iç mekan, beyaz tonozlu Floransa tavanları ve siyah Çin lake işi ile siyah-beyaz mermer zemin üzerinde dikkat çekici bir karışım sunmaktadır. 2003 yılında Wolseley restoranına dönüştürülmeden önce yaklaşık 80 yıl boyunca Barclays Bank olarak kullanılmıştır.
Westminster Katedrali
Daha ünlü komşusu Westminster Katedrali'nden 15 dakikadan daha kısa bir mesafede bulunan bu yapı, İtalyan Neo-Bizans tarzındaki keskin kırmızı ve beyaz bantlı dış cephesiyle oldukça farklıdır. 1850 yılında inşa edilen çan kulesi veya kule, Londra'nın en güzel manzaralarını sunmaktadır.
Westminster School
Westminster Abbey Dünya Miras Alanı'nın bir parçası olan okul, 1090-1100 yılları arasında Benedictin Manastırı'nın yurt bölümünün bir kısmında inşa edilmiştir. College Hall, tam bir orta çağ yemek salonu olarak günümüze kadar ulaşmış ve şu anda Refectory (Kafeterya) olarak hizmet vermektedir. Ayrıca, Dr. Bushby Kütüphanesi ve Ashburnham House olmak üzere iki 17. yüzyıl kütüphanesi de dikkate değerdir. Mezunları arasında St. Paul Katedrali'nin mimarı Christopher Wren ve Winnie the Pooh'un yazarı A. A. Milne bulunmaktadır. Okulun tatil dönemlerinde, halk için tarihi binalarımızın bir kısmının turları düzenlenebilir.
Yazar ve tarihçi CLIVE ASLET, Cambridge Üniversitesi'nde Mimarlık Ziyaretçi Profesörü ve The OWO'nun ortak yazarıdır. Son kitabı, Sir Edwin Lutyens: Britain’s Greatest Architect? (Triglyph Books) Mayıs 2024’te yayınlandı.
Fotoğraflar: Dan Welldon
Ek araştırma: Rebecca Lilley