Raffles 1887

DIARY OF A LONG BAR

En mémoire de la Cad’s Alley

Si les murs pouvaient parler, que diraient ceux du Long Bar à Singapour ? Notre immersion régulière dans les archives de Raffles nous plonge dans une histoire illustre de 137 ans empreinte d’élégance et de glamour.

LE RAFFLES Hotel Singapore a ouvert ses portes en 1887 et ses contours élégants n’ont cessé d’évoluer depuis. En 1913, une véranda en fonte a été érigée au niveau de l’entrée principale de l’hôtel. Aménagée avec des tables et chaises de style bistrot et des pots de fougères, la véranda a rapidement fait fureur auprès des jeunes hommes expatriés. C’était pour eux un endroit où s’asseoir autour d’un verre de gin ou de whisky coupé à l’eau, tout en refaisant le monde. Les femmes, elles, étaient un peu moins bien servies, devant se contenter de thé ou de jus de fruits, car il était mal vu à l’époque de boire de l’alcool en public.

Les jeunes hommes avaient une autre raison de fréquenter la véranda : elle offrait un point de vue idéal pour admirer les dames entrant et sortant de l’hôtel. Leur comportement peu galant a rapidement valu à la véranda le surnom de « Cad’s Alley », ou l’allée des goujats.

La véranda a été détruite en 1919 pour laisser place à la magnifique salle de gala Raffles. Cette allée est aujourd’hui commémorée dans une partie du couloir qui mène au Long Bar. Les goujats sont peut-être partis depuis longtemps, mais l’esprit de la Cad’s Alley perdure.