وجهة فريدة تضم فيلات فقط في البحرين

منذ آلاف السنين، وفي عهد حضارة دلمون، كانت هناك أرض تسمّى بأرض الخلود، وكانت تمتلك من كنوز الأرض النصيب الأعظم والحظ الأوفر، ومن أشجار النخيل عدداً قارب المليون أو أكثر، ويُحيط بها بحر العرب من كل جانب، وتتدفق على أرضها ينابيع المياه العذبة النقية. وبين جنبات أشجار النخيل الخلّابة، نشأ ولد يُدعى عارف، واستحوذت البستنة على قلبه الصغير. فقضى طفولته يحلم بتصميم حديقة جميلة يستمتع بها مع عائلته وأصدقائه يوماً ما. ومن طفولته إلى شبابه، جال عارف العالم باحثاً عن بذور نادرة لاستنباتها في أرضه، فأنشأ حول منزله ذي الفناء أجمل حديقة في المملكة بأسرها، فقد كانت تتزيّن بما جمعه من كنوز طبيعية من رحلاته. وبعد كل يوم شاقّ يقضيه في الحديقة، كان عارف يجمع الماء العذب والهيل من الحديقة لإعداد فنجان من قهوته العربية المفضلة، فكانت رائحتها العطرية الفوّاحة تستقطب زواراً من كل حدب وصوب يقدمون إليه الهدايا في مقابل تذوق قهوته اللذيذة.

وكان من بين زوّاره: الحرفي ماهر الصنعة الذي يستخدم الخشب لإبداع الأعمال الفنية والصناديق والأثاث، والطمي لصنع أجمل الأواني، والخطاط الذي يُضيء القلوب بصياغة رسائله في قالب من أجمل الخطوط العربية، وغواص اللؤلؤ طالب الكنوز من البحر؛ لأن تلك الأرض اشتهرت بأفضل اللآلئ الطبيعية، وعازف العود الذي يعزف على أوتار المشاعر بآلته التقليدية، وصانع السلال المتقنة يدوياً من سعف النخيل الجميل. أصبحت حديقة عارف وجهة للمسافرين، ليست مجرد مكان للتجارة، بل واحة للمغامرين من عشّاق السفر. واليوم، ما كان يُعرف باسم أرض الخلود أصبح يحمل اسم مملكة البحرين، وما كان ذات يوم حلماً لولد صغير، أصبح الآن يُعرف باسم رافلز العرين بالاس (Raffles Al Areen Palace).